山西煤海全國聞名，據考山西的煤占全國四分之一。據說唐王李世民在太原看花燈時高興的手舞足蹈，連呼妙哉，并親自獎賞花燈藝人。憨厚而樸實的山西人將煤和彩燈連在一起，鍛造出一個馳名中外的品牌，那就是“煤海之光”彩燈。說起山西的“煤海之光”彩燈，人們一定會想起北京亞運會，1990年北京召開亞運會，山西省政府召集山西100多個大型煤礦為亞運會做燈。然后從數百組燈中選出196組來赴北京北海公園展出。取名為“煤海之光”燈展。 “煤海之光”展出后，在北京引起了很大轟動。觀燈的中外嘉賓無不叫絕，黨和國家領導人，江澤民、李鵬等多次觀看，并給予了很高的榮譽，同時與彩燈設計者合影留念。新華社、人民日報、中央人民廣播電臺等數千家中外媒體做了報道，為巧奪天工的山西人大放人大放贊歌。他們驚呼，“山西燈，絕；山西人，了不得。 山西“煤海之光”彩燈，在北京亞運會的轟動，自然在世界引起波瀾，而后馬來西亞、新加坡、日本等國紛紛邀請煤海之光展出。煤海之光一舉成為世界上最紅的明星。樂極生悲，1991年山西太原迎澤公園舉辦煤海之光燈展，由于沒有限制售票，火爆的10萬觀眾涌進了只能容納4萬人的迎澤公園，在通過一座石橋時由于秩序混亂，觀眾相互擁擠將人絆倒踩壓，造成了106人死亡、98人受傷的重大慘案。無情的慘案在山西彩燈史上留下永久的遺憾。同時也從反面炫耀了山西彩燈無窮的藝術魅力。